「んー！　いい天気！」
　真夏の日差しがハウスの屋根をきらめかせる。抜けるような真っ青な空の下、エマは兄弟達とともに庭に飛びだした。
「エマ！」
　名前を呼ばれ視線を下げると、幼い弟が立っていた。
「フィル、どうしたの？」
　身を屈め問い掛けたエマに、フィルは笑顔のまま、ぱっと駆けだした。
「こっち来て！」
「？」
　走っていくフィルの後を、エマは不思議そうに追っていく。フィルの姿は、ハウスの角を曲がって見えなくなった。
　ハウスの一隅には、ママが手入れをしている花壇がある。今は背の高いヒマワリの花が、数えきれないほど咲き誇っていた。フィルを追って角を曲がったエマの前には、その黄色の花だけが広がっていた。
「あれ？　フィル？」
　居なくなったフィルを探していたその時、がさがさっとヒマワリが動いた。びっくりしてエマが視線を向けると、ヒマワリの影から、隠れていた兄弟達が一斉に飛び出してきた。
「エマ、お誕生日おめでとうー！！」
　フィルが持っていたヒマワリの花束を、エマに差し出す。
「わぁ！　みんな、ありがとう！」
　エマは歓声を上げた。そして受け取った花束を高々と掲げ、親友二人に向かって叫ぶ。
「ノーマン、レイ！　私今日、誕生日だった！」
「あはは、そうだよ？」
「やっぱり忘れてんじゃねーか」
　嬉しそうな最年長の姉の顔を見て、ジェミマとアンナが笑い合う。
「良かったぁ、ママとお世話してたけど、間に合わないかと思ってたから」
「すごい綺麗に咲いたね！　花束にしちゃうのもったいないくらい！」
　エマは背伸びして、花壇に咲いたヒマワリに触れる。そんなエマにギルダが明かした。
「ふふ、ヒマワリの花壇でお祝いしようって、フィルのアイディアなのよ？」
「えっ、そうなの？」
　エマは小さな弟を振り返った。フィルは元気いっぱい頷いた。
「うん、エマってヒマワリみたいだもん」
「そうかな？」
「見てるとね、元気になる！」
　弟の言葉に、エマは満面の笑みになった。
「ありがと、フィル！」
「あーあ、来年もエマの誕生日、お祝いしたいなぁ」
　今年エマは１１歳になった。ハウスにいられる期限は今年までだ。残念がるフィルに、エマはしゃがんで視線を合わせる。
「じゃあ私、来年の今日フィルに会いにくるよ！」
　思いがけないエマのセリフを聞き、弟は目を丸める。そばで聞いていた兄弟達もだ。
　呆れ顔で、レイが突っ込む。
「お前……どんだけ祝われたいんだよ」
「ええーいいでしょ？　レイも来てよ！　ノーマンも！」
「ふふ、うん。わかった」
　エマと兄弟達のやりとりを聞いて、ノーマンはおかしそうに笑う。今年が最後だと思っていたフィルは、また来年の楽しみができて、嬉しそうに飛び跳ねた。
「わぁ！　じゃあ僕ね、またプレゼントいっぱい用意して」
　姉を見上げ、フィルは花咲くように笑った。
「待ってる！」